Desabrochando...

Cavernas e seus encantos

Caverna de Mármore

Localizada na província Coyhaique, as grutas de mármore são como luzes radiantes no lago General Carrera na Patagônia.

Conhecida pelos reflexos deslumbrantes que a água turquesa lança sobre o teto de mármore branco da caverna. É também chamada de Catedral de Mármore devido as suas belas formas e arcos.

Caverna Son Doong

Situada no Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang, na província de Quang Binh no Vietnã, perto da fronteira com o Laos. Ela pertence a uma rede de 150 cavernas nas Montanhas Annamite, muitas das

quais ainda não exploradas. Com aproximadamente 9 quilômetros de extensão, tem locais com cerca de 200 metros de largura e 150 metros de altura. A caverna estava aberta apenas para estudiosos e pesquisadores, contudo, em 2014, estará aberta, de forma limitada (apenas 220 licenças), a visitantes.

Descoberta por um vietnamita, morador local e explorada em 2009 por espeleólogos britânicos, que foram liderados por Howard Limbert. Pesquisadores acreditam que a caverna Son Doong tenha surgido de 2 a 5 milhões de anos atrás e que seja o resultado da erosão causada por um rio sobre o calcário fraco do local. Surgiram enormes aberturas para o céu quando o teto de calcário desabou. Dentro da caverna existem gigantescas estalactites, rios, cascatas e uma pequena floresta com animais nativos.

Batu Caves

Batu Caves - Gombak, Malásia. É formada por 3 cavernas bem grandes e algumas menores. A principal é a Caverna Templo ou Catedral com 100 metros de altura. No tempo dos colonizadores foi descoberto calcário nas colinas que as formam. Calcula-se que a pedra calcária deste misterioso lugar tenha cerca de 400 milhões de anos.

Mina de Naica

Localizada no estado de Chihuahua, México, conhecida como a Gruta dos Cristais Gigantes.

Os irmãos Eloy e Javier Delgado, ao explodirem um novo túnel em abril de 2000 encontraram, segundo os peritos, os maiores cristais do mundo, a quase 300 metros abaixo da mina de prata de Naica.

Os cristais são resultado da emanação hidrotérmica das camadas magmáticas inferiores. Os maiores cristais foram encontrados na “Gruta das Espadas", que faz parte do sistema de cavernas da mesma mina. Alguns deles estão agora em exposição na instituição Smithsonian.

Atualmente, a companhia de mineração limitou a visitação das cavernas aos peritos e cientistas. Caçadores de minerais destruíram passagens e quebraram as câmaras por duas vezes, desde que foram descobertas. Além do calor, o ambiente é perigoso.

O intenso calor no interior da caverna é produzido pela proximidade de uma câmara de magma incandescente localizada alguns quilômetros abaixo do local, sendo por esse motivo obrigatório o uso de trajes similares aos usados pelos astronautas. Mesmo com a proteção térmica, os terranautas - como são chamados os exploradores - só podem permanecer no interior da caverna por no máximo 45 minutos.

George Kourounis, um dos mais ativos exploradores científicos do mundo com seus trabalhos amplamente veiculados em canais especializados como Discovery Channel, National Geographic, BBC, entre outros, participou da expedição às Cavernas dos Cristais Gigantes entre 3 e 6 de setembro de 2009.

Quando a extração dos minérios de Naica já não for viável, a mina será fechada e as cavernas serão submergidas - e os cristais começarão a crescer outra vez.

Caverna de Phraya Nakhon

A caverna foi nomeada Phraya Nakhon em homenagem ao governante da cidade-estado de Nakhon Si Thammarat que, inadvertidamente, a descobriu há mais de 200 anos, quando uma tempestade o obrigou a
desembarcar naquela praia. Acessível apenas por uma caminhada de 30 minutos por uma íngreme subida de 430 metros a partir da praia de Laem Sala, também pertencente ao parque. Na verdade, não são realmente cavernas, mas sim duas enormes câmaras com 65 metros de profundidade e 50 metros de largura com paredes salientes, cobertas por plantas e estalactites, cujo teto desabou, permitindo a entrada da luz solar.

Caverna de Vatnajokull

Esta caverna da Islândia está localizada em Vatnajökull, Islândia, a maior geleira da Europa. Formou-se devido ao derretimento da água glacial.
É perigosa, pois as geleiras estão constantemente quebrando e se alterando.

Caverna Waitomo Glowworm

Localizada a 200 km de Auckland, sendo uma das grandes atrações turísticas da região sul de Waikato, na Ilha Norte da Nova Zelândia. A palavra "Waitomo" vem da língua maori; "wai" significa água e "tomo" significa buraco. Na caverna milhares de pequenas luzes azuladas brilham como se fossem estrelas, mas na verdade são insetos/vermes luminosos, os "Glowworm".

Parque Nacional de Mammoth Cave

Localizado no centro de Kentuchy, nos Estados Unidos, inaugurado em 1 de julho de 1941. Este sistema de cavernas foi formada por causa da queda de água que cobria a área de Kentucky , a 350 milhões de anos atrás. Os rios foram moldando as cavernas subterrâneas, e isso aconteceu enquanto a água estava caindo. Atualmente, estes rios estão a mais de 150 metros abaixo da superfície.

Caverna de Gelo

Localizada na Península de Kamchatka, com cerca de 1250 m de extensão, no extremo leste da Rússia, essa linda e misteriosa caverna foi formada por uma nascente de água quente que flui abaixo dos campos de gelo glacial, nos flancos do vulcão Mutnovsky.

As geleiras sobre as encostas dos vulcões de Kamchatka estão derretendo, de acordo com as medições dos últimos anos, e o teto desta caverna agora está tão fino que a luz solar penetra através dele, criando belíssimos efeitos nas estruturas geladas internas, formando visuais com cores incríveis.

A Península de Kamchatka está na lista do patrimônio mundial da Unesco desde 1997 e é uma região de beleza natural única. Composta por grandes vulcões, lagos, rios selvagens e litoral praticamente intocado.

O local só foi explorado recentemente devido a proibição à entrada de estrangeiros até a década de 90, fazendo com que a península, sua flora e fauna se mantivessem praticamente intocadas.

Glaciar Mendenhall

Localizado no Vale de Mendenhall, região sudeste do Alasca. O glaciar foi batizado glaciar Auke pelo naturalista John Muir em 1879. Foi rebatizado em 1892 em honra de Thomas Corwin Mendenhall,
superintendente do U.S. Coast and Geodetic Survey entre 1889 e 1894.

O glaciar Mendenhall tem cerca de 19 km de comprimento e está localizado no Vale de Mendenhall, a cerca de 19 km do centro de Juneau, na região sudeste do Alasca. Uma das atrações mais impressionantes do glaciar é sua caverna de gelo extremamente azul – a combinação das fantásticas paredes de gelo com a luz solar proporciona a visão incrível.

Caverna Reed Flute

A Caverna da Flauta de Bambu ou Reed Flute Cave com 240 metros de comprimento, está localizada a cinco quilômetros a noroeste da cidade de Guilin, em Guangxi, na China. Seu nome vem de uma floresta de bambus que fica ao lado da Caverna e que são usados para confeccionar flautas. Foi descoberta em 1940 por um grupo de refugiados e pode ter mais de 180 milhões de anos. Parece ser uma terra encantada, repleta de estalactites, estalagmites, um lago, cascatas de pedra, pássaros, animais e plantas moldadas em fantásticas formas e cores. Nas suas paredes também podem ser encontradas mais de 70 inscrições que datam de 792 d.C ( época da Dinastia Ming).

O local foi aberto ao público em 1962 e desde então, recebe turistas de todos os lugares do mundo,é um dos pontos turísticos mais bonitos e famosos da China.